[size=5]انتقل أول طاقم يتكون من ثلاثة رجال يعملون في محطة الفضاء الدولية يوم 2 نوفمبر 2000، أي قبل 15 عاما، في أول رحلة من أصل 45 إلى الفضاء، مسجلين بذلك عقدا ونصف العقد من الوجود البشري المستمر في المدار الفضائي حول الأرض.
ومنذ 15 عاما يسافر حوالي 220 شخصا يمثلون 17 بلدا إلى الفضاء، في مجمع من المختبرات العلمية، تطور ونما من 3 غرف إلى 13 غرفة “فضائية”، يعملون فيها على بحوث معقدة، من على ارتفاع 250 ميلا وسرعة 5 أميال في الثانية الواحدة.
وتدور هذه المحطة حول الأرض على ارتفاع حوالى 400 ألف متر، وبدأ وضع أجزائها في الفضاء في العام 1998 وانتهى بناؤها في العام 2011
وقال رائد الفضاء الأمريكي سكوت كيلي، في مؤتمر صحفي عقده في المحطة إلى جانب زملائه الخمسة (وهم أميركي و3 روس وياباني): “أهم ما يميز محطة الفضاء الدولية أهدافها حول الرحلات الفضائية المأهولة الطويلة”.
ويعد كيلي قائد المحطة حالياً، وهو موجود فيها منذ مارس الماضي وسيبقى فيها عاما كاملا مع زميله الروسي ميخائيل كورنيينكو، لدراسة الآثار النفسية والصحية الناجمة عن العيش طويلا في ظروف انعدام الجاذبية، وهو رقم قياسي في الإقامة في المحطة.[/size]