يتكون القلب من نوع خاص من العضلات تسمى [b]عضلة القلب[/b] . ومثل بقية العضلات الأخرى فإن عضلة القلب مكونة من ألياف تتقلص لتكون الحركة . إن ما يميز عضلة القلب هو أن الألياف ليست مرتبة بصورة " حزم " بل تتشعب وتتصل ببعضها البعض لتكون شبكة متشابكة كثيفة . ذلك يعني أنه عندما يتقلص أحد الألياف في عضلة القلب فإن التغييرات الكيماوية التي تتم فيه تنتشر في الشبكة، وتتقلص جميع الألياف المتصلة به في نفس الوقت الذي يتقلص فيه نفس الليف . بما أن حجيرات القلب مجوفة، فإنها تضغط الدم في داخلها عندما تتقلص إلى داخل الشرايين المتصلة بها . ينبض القلب – أي : يتقلص في نبضات منتظمة ومتواصلة تضمن سريان الدم بشكل اعتيادي . انتظام نبض القلب يتم بواسطة مجموعة من أجهزة المراقبة . القلب مزود بجهاز منظم يوجد في جدار الأذين الأيمن . هذا الجهاز عبارة عن مجموعة صغيرة تقوم بإنتاج المحفزات العصبية بمعدل ثابت . هذه الأثارات تأمر عضلة القلب بالتقلص : أولا، الأذينان، وبعدها البطينان، إشارات النبض تنتج في القلب نفسه، وتواصل عملها بعد أن يزرع قلب حي في جسم آخر . وهي إشارات كهربائية يمكن تسجيلها ودراستها بواسطة جهاز يسمى الرسام الكهربائي " الكتروكار ديوجرام " . التسجيل الذي يصدر عن الجهاز يسمى [b]تخطيط القلب الكهربائي . أو : أي . كي . جي[/b] . يمكن للجهاز العصبي أن يسرع أو يبطئ معدل نبض القلب، كما يحدث، مثلا، عندما ننفعل أو عندما نكون نائمين . هناك جهاز آخر يقيس مستوى الأكسجين وثاني أكسيد الكربون، ويقوم بتغيير معدل النبض ليبقى مستوى الغازات الموجودة في الدم عند المستوى المطلوب .
للامانة منقول