اكتشف علماء الفلك في مجرة اندروميدا نجما قزما على وشك الانفجار، يفوق سطوع نوره، نور كوكبة نجوم بكاملها.
لأول مرة اكتشف علماء الفلك عام 2008 نجما رمز له M31N 2008-12a عندما تعرض إلى انفجار صغير يطلق عليه الفلكيون اسم انفجار نجم جديد. يحدث هذا عندما يرتبط القزم الأبيض- بقايا النجم المحترق الشبيه بشمسنا- بنجم اعتيادي.
القزم الأبيض يكون عادة صغيرا وكثافته عالية، ويجذب من النجم المرتبط به الهيدروجين والهيليوم، حيث يشكلان طبقة خارجية سميكة حوله. وبعد ان تصل الطبقة الى سمك معين، يمكن ان تبدأ تفاعلات الاحتراق النووي الحراري.
ينتج عن هذه التفاعلات انطلاق مواد هذه الطبقة الخارجية الى الفضاء خلال أقل من ثانية، يمكن مشاهدتها على شكل توهج ساطع جدا، يشبه شمسنا.
النجم M31N 2008-12a من النجوم الجديدة، حيث خلال الفترة بين 2009 و2014 انفجر خمس مرات. لذلك يؤكد العلماء على ان هذه الانفجارات المتكررة أمر غير طبيعي .
يشير علماء الفلك الذين يراقبون هذا النجم بواسطة تلسكوب ليفربول ومرصد "Swift" التابع لوكالة الفضاء الامريكية"ناسا"، يشيرون الى ان كتلته اصبحت أكبر من كتلة الشمس ب 1.4 مرة، وهذا يعني قرب حدوث انفجار هائل فيه.